椎间盘是由中央髓核（Nucleus Pulposus）和外层纤维环（Anulus Fibrosus）组成。 中央髓核是半流质胶状位于椎间盘中后侧。它含有70～90%的水分，是一个很好吸震及很好传导脊椎之间的重力。 腰椎的外层纤维环有10～20层的环状纤维组成，就像一个甜甜圈包覆中间的液体。 让椎间盘能够稳定的功能是因为外层纤维含有胶原蛋白，而其走向是成65度环状，各层都是往不同方向包覆。这个构造可以很好的抵抗垂直拉力，斜向拉力和扭转力。 脊椎终板（Vertebral Endplates） 它是一个薄薄透明纤维软骨，位于椎体的上方和下方。而脊椎终板是会跟外层纤维环连接在一起的。脊椎终板是半渗透的，这将应许养分能够从椎体的血管传送到椎间盘里面。 椎间盘是一个静态水力的外力吸收者 椎柱是主要支撑躯干和头部的组织，虽然脊椎姿势的不同，重力会有差别，但一般有大约80%的重力是透过椎体，另外20%则由后面的组织。 椎间盘是独特设计为外力吸收者，可以保护骨头免受压力和肌肉收缩力。 当有重力从上方往下传送的时候，中央髓核的压力往旁边扩散，进而造成外层纤维环张力绷紧。 而外层纤维环会限制中央髓核继续往外扩张，而中央髓核的压力增加，而会造就压力往上下脊椎终板推挤。 椎间盘内的压力将会组成为一个稳定负重的构造，最终这些压力会透过下方脊椎终板传到下一个椎骨。 当压力移除之后，椎间盘将恢复原先的构造。 这些机制是可以减缓压力，同时也分散压力，不至于让任何一个组织接受过大的压力。
